S’il y a un seul endroit qui pourrait être considéré comme la maison du paysage moderne, je devrais choisir Fontainebleau. Notez que je dis le paysage et non la photographie de paysage parce que l’approche moderne de notre paysage est vraiment née au 19e siècle où un éventail de peintres a laissé le romantisme et le drame derrière et a déménagé dans une approche plus intime de l’art avec la nature à la base. Ces changements se sont produits près de Paris, et si vous voulez en savoir plus à leur sujet, Francesco, dont cette critique est pour un excellent article dans l’une de ses séries sur les premiers peintres, «Past Masters – The Barbizon Painters».
Ce groupe de peintres a commencé un mouvement qui se tourna vers le paysage comme leur muse, en particulier le paysage boisé de Fontainebleau. Non seulement leur travail était considéré comme le catalyseur du mouvement impressionniste, mais Fontainebleau est devenu un locus pour l’expérimentation et l’expression de soi pour la nouvelle technologie de photographie. Des photographes comme Cuvelier et Gustav Le Gray ont utilisé le chemin de fer nouvellement installé de Paris pour effectuer des visites répétées dans la région et produire certaines des premières photographies de paysage reconnues. Si vous voulez voir quelques œuvres d’art et photographies de cette période, il y a un excellent article sur le site Web InCOCLECT qui vaut une lecture.
Francesco a utilisé Fontainebleau de la même manière que de nombreux artistes avant lui et a créé un livre qui combine une vision personnelle de la photographie avec des extraits et des impressions de ses recherches sur l’histoire de l’art connexe de l’emplacement. Il y a une gamme de courts essais à travers le livre qui discutent de l’histoire de l’école Barbizon et de la combinaison avec les réflexions de Francesco sur la façon dont il se rapporte à sa propre photographie.
Paysages intimes
Il est facile de penser que l’idée du paysage intime est une nouvelle tendance alors que, en fait, nous pouvons voir certaines de ses origines il y a près de deux cents ans. Certaines de nos idées fondamentales sur la photographie de paysage proviennent en fait de la période romantique, peut-être via l’école Hudson River et Ansel Adams, mais il y a un fil intime parallèle qui s’étend du Barbizon, via l’impressionnisme et par le biais de photographes comme Eliot Porter à nos jours . Les photographies de Francesco ne révéleront pas de nouvelles merveilles géographiques ou étonnent avec des optiques atmosphériques extraordinaires parce qu’elles ne sont pas destinées à le faire. Ils sont une réponse personnelle à un paysage qui ne s’impose pas.
J’aime la citation de Renoir dans l’un des courts essais de Francesco: «L’inconvénient de l’Italie est qu’il est trop beau. Pourquoi peindre quand vous avez tant de plaisir à regarder? Pour résister à ce qui est beau, ne vous laissez pas gaspiller, vous devez connaître votre travail ». Cette idée que la beauté objective est une distraction est celle qui est difficile à comprendre pour de nombreux photographes, après tout, qui ne veut pas partager la beauté naturelle? Mais partager notre réponse à l’intime peut être beaucoup plus personnel et plus susceptible de révéler l’artiste.
Le livre
Le livre de Francesco est magnifiquement créé et va au-delà d’être un portfolio simple en révélant une connexion en filetage avec le passé qui récompense. Les images s’appuient sur des influences historiques sans les adapter servilement. Il y a inévitablement quelques images remarquables, et j’ai essayé d’inclure un couple dans cette revue, mais le rythme de l’ensemble fonctionne bien et est difficile à représenter dans les extractions.
Ce qui apparaît le plus, c’est un sentiment de connexion, de quelqu’un permettant au paysage de les élaborer autant qu’il fabriquait ses propres interprétations. Francesco a permis à sa passion et à sa connexion avec la forêt et ses habitants historiques de médier la façon dont il a découvert la forêt.
Comme observation, j’ai également remarqué que ce type de paysage peut être familier aux photographes du Royaume-Uni car il ressemble beaucoup à la grille du quartier de pointe (jetez un œil au travail de Matt Oliver dans ce numéro à titre d’exemple) . Il n’était pas surprenant de découvrir que certains des moments formateurs de Francesco ont été passés dans ce domaine, et je me demande si cela a eu une influence sur son travail.
C’est un livre qui vaut la peine d’être découvert pour vous-même, et je recommande également fortement de regarder la série d’articles de Francesco sur l’histoire de l’art et du paysage (une série qui se poursuivra en 2025!). Vous pouvez acheter le livre de Francesco directement sur son site Web pour 65 euros (~ 55 £, ~ 68 $).