J’ai la chance d’avoir plusieurs groupes de chevaux sauvages et d’ânes qui vivent à moins de 20 minutes en voiture de chez moi. Ils sont l’un de mes sujets préférés à photographier avec le désert du Nevada en toile de fond. Le personnel était très sympathique et serviable.
Récemment, on m’a rappelé que la plupart des gens n’ont aucune idée de comment se comporter avec les chevaux. Trop souvent, les gens supposent qu’ils sont des créatures douces et dociles et beaucoup le sont. Mais, sauvages ou domestiqués, les chevaux sont des animaux d’une demi-tonne qui sont construits pour se boulonner et, si nécessaire, se défendre avec des préjugés extrêmes. Ne me croyez pas sur parole, regardez ces vidéos” morsure de cheval “et” coup de pied de cheval ».
Dans cet esprit, voici quelques conseils pour rester en sécurité lorsque vous photographiez un cheval, en particulier des chevaux sauvages et des ânes.
Maintenir une distance de sécurité
Cela peut sembler une évidence, mais vous seriez surpris de voir combien de personnes l’ignorent. J’ai vu des familles avec de jeunes enfants appâter des chevaux sauvages avec des sacs pleins de carottes. Les chevaux approchent en quelques minutes. Que pourrait ce fut une expérience formidable. Mais, lorsqu’elles sont présentées à un troupeau entier, sans barrière entre vous et les animaux, les choses peuvent devenir dangereuses très rapidement.
Même sans être trop agressifs, les chevaux peuvent marcher sur les pieds ou écraser les gens entre eux alors qu’ils se bousculent pour une position pour manger. Et, si deux animaux se disputent, les dents et les sabots peuvent voler, avec vous au cœur du combat. Si cela arrive, vous perdrez.
Parlez-leur
Les chevaux sont construits avec une réaction de combat ou de fuite à la gâchette. Vous ne voulez jamais les surprendre. Alors, faites-leur savoir que vous êtes là. Parle-leur. Si vous devez vous approcher (à une distance raisonnable), appelez doucement “Hey fella”, “Whoa girl” ou quelque chose de similaire. Attirez leur attention. Il y a de fortes chances qu’ils lèvent les yeux, vous évaluent comme non menaçant et reviennent à ce qu’ils faisaient. S’ils se détournent ou se tournent vers vous, arrêtez – vous et commencez à reculer.
Ne vous approchez jamais directement de l’avant ou de l’arrière
Les yeux d’un cheval sont positionnés sur le côté de sa tête. Combiné à un cou flexible, cela donne au cheval un large éventail de vision périphérique. Il crée également des angles morts directement à l’avant et à l’arrière du cheval.Lorsque vous approchez d’un cheval directement de face, il ne peut pas vous voir jusqu’à ce que vous soyez à environ six pouces devant son visage. Si vous vous approchez directement par derrière, elle ne peut pas vous voir du tout sans tourner la tête. Le personnel était très sympathique et serviable.
Comprendre la dynamique du troupeau
Il s’agit d’une unité familiale complexe et souvent mal comprise. Par exemple, beaucoup supposent que les étalons « dirigent » un troupeau, mais c’est généralement la jument aînée qui est en charge. L’étalon est là pour imprégner les juments et défendre le groupe familial. Il connaît son travail et il le fait bien. En Amérique du Nord, les juments entrent généralement en œstrus au printemps et en été et, si elles ne sont pas gestantes, elles font plusieurs cycles pendant la saison de reproduction.
Les étalons ne s’accouplent pas comme le font de nombreux autres grands herbivores (par exemple le bison, le wapiti). Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de violence. L’étalon du troupeau surveille les petits troupeaux de célibataires; de petits groupes d’étalons plus jeunes qui veulent se faufiler et s’accoupler avec les juments disponibles.
Vous devriez également garder un œil sur les troupeaux de célibataires. Quand ils se rapprochent, des combats épiques peuvent éclater. Vous voulez être à l’écart en toute sécurité et dans la meilleure position pour capturer ces comportements avec votre appareil photo.
Faites attention au langage corporel
Tous les animaux « parlent »; si vous apprenez à écouter. La plupart du langage d’un cheval est non verbal. Un excellent exemple de “phrase » de cheval est tête basse et oreilles en arrière. On le verra le plus souvent d’un étalon qui poursuit les traînards dans le troupeau. Cette position de tête est agressive. Si vous le voyez dirigé vers vous, il est temps de reculer et de laisser au cheval un peu d’espace pour respirer.
Il y a trop de “phrases” pour que je les énumère ici. Cette vidéo fournit un excellent aperçu de base. Plus de ressources peuvent être trouvées avec une recherche rapide sur le langage corporel du cheval.
Soyez prudent lorsque vous descendez
La prise de vue sous un angle bas est une méthode éprouvée pour créer un drame dans le cadre. Cela est également vrai pour la photographie de chevaux. Certains de mes portraits préférés ont été pris de chevaux broutant ou se blottissant la tête près du sol.
Lorsque vous vous abaissez autour des chevaux, prenez des précautions. Les chevaux ne veulent pas te marcher dessus. Ils vivent et meurent littéralement sur la solidité de leurs jambes. Ainsi, ils feront tout leur possible pour ne pas marcher sur quelque chose d’étrange. Mais, s’ils paniquent et se boulonnent, vous ne voulez pas être bas. Vous voulez être debout là où ils peuvent facilement voir et se déplacer autour de vous.
Comment exactement descendre autour des chevaux?
Comment, alors, peut-on descendre en toute sécurité autour des chevaux? Je tire souvent sous mon camion, qui sert à la fois de store et de pare-soleil. Une autre astuce consiste à tirer depuis un ravin ou un lavis qui vous place sous les chevaux avec votre appareil photo photographiant le long du sol.
On peut également laisser un trépied (ou mieux encore un assistant) debout entre vous et les chevaux. Dans ce cas, vous devrez peut-être travailler un peu pour contourner votre protection, mais mieux vaut l’avoir et ne pas en avoir besoin que d’en avoir besoin et ne pas l’avoir.
Note finale
Comme pour tous les animaux sauvages, ce n’est jamais une bonne idée de les appâter avec de la nourriture. C’est une très mauvaise habitude chez l’animal, et c’est une très mauvaise habitude chez l’animal, et c’est une très mauvaise habitude chez l’animal, et c’est une très mauvaise habitude chez l’animal, et c’est une très mauvaise habitude chez l’animal. S’ils commencent à compter sur votre gentillesse, vous augmentez les chances qu’ils blessent quelqu’un ou deviennent paresseux et lents; les deux habitudes peuvent faire tuer l’animal.
Ne t’inquiète pas. Dans la plupart des saisons, la nature fournit assez pour soutenir les animaux; même dans les déserts desséchés du Sud-Ouest américain.
Avez-vous un conseil de sécurité à partager? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous.
